激闘マニラでの４年間。（第３章。現実に目覚め始めた数ヵ月後。）

前回までに、フィリピンマニラにある比国資本100％の企業で、仕事を始めた事を書きましたので、ここからは、フィリピンでの仕事と生活を書かないといけないのですが、正直、あまり書きたくありません。

この後ろ向きな気持ちが、本件に関し、更新が遅れた理由です。
とは言いつつも、今日は、頑張って書いてみます。（笑）

 

張り切って、マニラにあるフィリピン企業で、月給３万円で働き始めたまではいいのですが、数ヶ月も経たない内に、現実を思い知る事になりました。

皆さんには、想像もつかないでしょうが、一般的なフィリピン人居住エリアで、外国人が一人で住む難しさや、純粋なフィリピンの会社で外国人が一人で働くことの困難さに、次第に気がつき始めました。

「200円でビール付きの夕食を屋台で食べる。」という事を、最初の数週間は、確かにエキサイティングに感じたし、ジムニーやトライシクルという乗り合い自動車や乗り合いバイクに、乗ること自体に興奮したのも束の間で、数ヵ月後にはうんざりし始めておりました。

「『いらっしゃいませ。』と迎えられ、席に案内され、水とおしぼりを持ってきてもらいたい！」　つまり、Serveされたいと心の底から思い始めました。

また、エアコン付きの車に乗り、顧客の所に行きたいとも思ったし、朝３時から鶏が合唱したり、隣の家の生活音がすべて聞こえる様な環境ではなく、鈴虫の鳴き声を聞きながら、満月を眺めながら、静寂の中で日本酒を一人静かに味わいながら、ゆっくり思考を深めたいと渇望した。

 

また、クラクションが鳴り響き、排気ガスを浴びながら、ゴミが散乱した陥没した道路を歩くのではなく、綺麗に刈り込まれた街路樹を眺めながら、季節の草木を楽しみながら、安全に路上を歩きたいと願った。

犬や猫（時には人間）の死体が、何日も路上に放置されていたり、ゴキブリが路上を群れを成して這い回っている様な環境をスーツを着て歩き回るのではなく、衛生的な環境でビジネスをしたいと思った。

マニラで郵便局に行こうが、官庁に行こうが、どこかの商店に行こうが、外国人と見れば、すぐに賄賂を要求されるか脅されたりしたが、そうではなく、心を穏やかに生活したいとも思った。

どこに行っても、「Ｍｏｎｅｙ！Ｍｏｎｅｙ！」と要求される様な社会で、金を持っていない人間はゴミ扱いされる様な社会ではなく、その人の心の在り様とか能力が、多少なりとも考慮される社会に住みたいと思った。

 

ビジネスマンとして、ビジネスに集中できる様なビジネス環境が、会社どころか国にも全く整っていないし、更に言えば、「そうした環境を提供する意思さえも、誰にもないのではないのか？」と思わざるを得なかった。

ビジネスマンとして、ここが一番、辛かった。
（と言うのも、マニラに行く前は、「フィリピンは貧しい国ながらも、経済的に、上昇しよう強い意思に漲っている『ビジネス志向の国』と勝手に思っていたからである。）

 

そう考えていると、上記の様なことは、「すべて、日本で当たり前に実現できていた事ではなかったのか？」と思うに至り、「フィリピンに来たことは、正しかったのか？」と自責の念にも駆られた。

「俺は学生時代も、そして社会人になってからも、勉強に仕事に人一倍の努力をしてきたつもりだったのに、この体たらくは何なんだ？」と自分自身に腹が立ったこともあった。（「自己のIdentityが崩壊するのでは？」と思うこともあった。）

 

しかしながら、そうした葛藤を抱えながらも、あの頃は、それ以上に、日本と言う国が大嫌いだった。
「日本に帰るくらいなら、フィリピンでホームレスになった方がいい！」位まで、日本の政治、経済、社会に絶望していたので、比国で努力を続ける以外に、オプションは無かった。

（何度でも言うが、その位、2001年当時の日本の政治体制や社会システムにうんざりしていた。）

 

そうした葛藤の中で、当時（2001年夏）、自分と約束した事は、「フィリピンに来たと言う選択自体が間違いだったかも知れない。

でも選んだのは自分であるのだから、逃げることはしない。兎に角、最低２年は、

死力を尽くして、ビジネスマンとして、ITエンジニアとして、努力してみよう！」という事だった。

「2年後には、シリコンバレーに行く！」と言う目標を立てて、その根拠の無い目標だけを信じ込んで、兎に角、全力でマニラでの月給３万円の生活を凌いだ。

悪徳警官から脅されれば脅し返したし、役人から告訴をちらつかせられながら脅迫されれば、あらゆる人的なコネを辿って、脅迫し返した。
悪徳不動産会社から騙されれば、知力を尽くして騙し返し、金を奪い返したし、ストリートで絡まれれば、一歩も引かずに戦った。

比国資本100％の中堅比国企業で働くたった一人の外国人として、差別されたり、侮辱されたりしても、にこにこ笑いながら、へっちゃらな顔をしたし、その悔しさは、仕事の実績（営業成績）で、お返ししようと思った。

 

今となっては、「なぜあそこまで、やったのか？」と思うこともあるが、当時は、「そこまでやらないと、あの国で、何のバック（会社のバッ

クや人的コネのバック）がない外国人は生きていくことが出来ない。自分の命を守る為には何でもやる！」と強く決意した。

 

兎に角、マニラでの生活（特に最初の２年）は、冗談では無かった。
毎日毎日が真剣だったし、「このまま悪徳警官に全財産を巻き上げられた上に、いわれの無い罪で刑務所にぶち込まれて、誰も助けてくれる事もなく、孤独の内に、のたれ死ぬのではないか？」と恐怖を感じたことも何度かあった。

 

上記の様な感じで、最終的には４年間に渡るマニラ生活でした。
次回は、もう少し、具体的に仕事や生活の問題を書きます。

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